別再引爆三十年福壽螺浩劫
高雄市長陳菊獲悉可從福壽螺卵萃取美容原料蝦紅素，頓時眼睛大亮，動念鼓吹農民養殖福壽螺。陳菊此想是超大賭博，萬一引爆再一波福壽螺浩劫，那必又是台灣農業、生態環境承受不起的致命一擊。
陳菊應是聽信生技業者的鼓吹才有相應行動，事實上生技業者鼓勵農民養殖福壽螺，搶搭巴士的風潮已從雲林蔓延到高雄，幾乎整個南台灣都籠罩在福壽螺換黃金的想像之中。雲林縣長蘇治芬則認為這是飲鴆止渴，後果必難收拾；而陳菊的鼓吹，連市府所屬農業局也高呼萬萬不可。
問題可從科技面說起。任一項生技產品對人體的效益，都得經由科學驗證，先是分子式確認可行，接續做動物試驗，白老鼠確認沒問題後才推進到下一階段人體試驗，全程都須獲得正面肯定後才能申請上市；關於福壽螺卵塊可萃取蝦紅素的說法，恐怕業者得先攤開所有科學證據，陳市長也應查閱證據後再作決策。但是，迄今未見相關資料。
台灣遭福壽螺危害真是一頁心酸史。起自屏東縣內埔張某1975年引進非洲的元寶螺供食用，在南部掀起養殖熱潮，利潤不錯。老家在美濃的阿根廷華僑黃姓婦人，回台灣看到養螺熱潮，1979年引進阿根廷福壽螺來台推廣。她這趟跨洲飛行，讓原來不可能到亞洲的福壽螺，一舉跨越千山萬水，讓福壽螺在台灣建立根據地，進而擴散到亞洲全境。
當年的省農林廳沒有外來種可能危害本土生態的概念，看到福壽螺比本地田螺個兒大，認為食用價值很高，於是全面推廣養殖。當時學界雖有預警，告知農林廳小心福壽螺危害，農林廳官員非但聽不進去，還幫福壽螺取了金寶螺、龍鳳螺、玉宮螺等一堆漂亮的名字，大力推廣，一時養殖福壽螺成了大熱門。
名字好，掩蓋不住肉質差的事實，沒人喜歡福壽螺的口味，養殖戶血本無歸當然全面棄養；於是，福壽螺進了水田、池塘、沼澤……，超強的適應力和繁殖能力，加上沒有天敵，不一年的時間，有水的地方就有福壽螺；農民因此把福壽螺改名「夭壽螺」，但福壽螺並不因此「夭壽」，反而乞丐趕廟公，成為台灣田野中最強勢的族群。
外來種的入侵通常有「入侵種」、「引進種」二個途徑，前者是隨人流、物流甚至是貨輪壓艙水，跨越重洋來到新的環境；引進種則是民眾認為有利可圖，刻意引進繁殖。通常入侵種很難防範，發現族群蹤跡後，表示牠已建立灘頭堡，幾乎沒有移除的機會；而引進種在發現沒有預期利益後，民眾的棄養造成的危害更是難以估算，福壽螺正是最典型的例子。
福壽螺「見青就吃」的覓食特性，在民眾任意棄養後，立刻成為台灣農作物的頭號殺手；稻子還沒結穗福壽螺先來採收，茭白筍一樣難逃福壽螺的青睞，農民氣得以藍白拖打碎福壽螺的粉紅色卵塊，但頑強的福壽螺仍日以繼夜一寸一寸地蠶食所有綠色植物。
福壽螺在三十多年前引進，正是著眼牠的保健效益，包括營養成分蛋白質高達體重的百分之十，脂肪只有百分之二，對嗜食田螺風味的台灣民眾是既有口感又健康的選項，尤其個頭大，比本島田螺的賣相好得多，立刻引發養殖熱潮。然而，一旦發現福壽螺的口感、營養成分不如預期，全島立刻陷入福壽螺夢魘。政府多年來持續編列每年好幾億的預算，迄今未止，只能期待福壽螺危害不要擴大，根本不敢想有根治的一天；三十年來因福壽螺導致的農業損失超過數百億，這恐怕是陳菊市長應該要留意的。
如今的問題是：首須在科學上確定福壽螺蝦紅素的醫美效益，若真有效，再正確估計其商業價值；如果兩者皆有正面評價而認為可以進行養殖，則養殖區必須作到與外界天衣無縫的隔離；且對萬一失敗棄養的善後措施也要有萬全籌劃。上一場福壽螺浩劫鬧了三十年迄未戢止，難道下一場要再鬧超過三十年？
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